В книжных изданиях существуют примерно несколько десятков общепринятых правил расположения и оформления текста. Так, например, на одной странице должно быть не более трех видов различных шрифтов, отступ первой строки должен быть не длиннее, чем окончание последней, один фрагмент текста может быть выделен не более чем одним способом и т.д. В изданиях газетного формата эти правила, естественно, не соблюдаются . Кроме этого, в каждом издании существуют другие, обязательные для него одного правила.

По существу, верстальщик — одна из начальных должностей, с которой многие люди начинает свою работу в области полиграфии . На более ранней стадии находится просто наборщик на ПК, впрочем, эти должности часто совмещаются. Большое число специалистов в области полиграфического дизайна начинали свою деятельность именно верстальщиками. В принципе, провести четкую грань между работой художника — дизайнера и верстальщика сложно. Говорят, что художник-дизайнер работает (именно как художник) в любом издании лишь первые месяцы его существования, пока находится и утверждается его индивидуальный стиль, когда разрабатывается художественная концепция издания. Имея полиграфическое образование (а зачастую и без оного), опытный верстальщик вполне может претендовать на должность технического редактора или ответственного за выпуск издания . Строго говоря, в обязанности верстальщика не входит составление оригинал-макетов, работа с рисунками и фотографиями, но верстальщик с большим опытом работы, как правило, вполне способен подменить и макетчика, и дизайнера.

Среди верстальщиков много выпускников технических вузов, хорошо разбирающихся в компьютерной технике. В небольших изданиях наряду с версткой такой специалист берет на себя и техническое обслуживание компьютерного парка. Cпециалисту известно, что, начиная с некоторого количества страниц (15–20), с документом проще работать не в общеизвестном редакторе Word, а в другом — например, в PageMaker. Существует некий «джентльменский» набор программ, которым должен владеть специалист по компьютерной верстке: издательские системы QuarkPress, Adobe PageMaker и графическая программа Adobe Illustrator. Надо отметить,что работы для полиграфии делаются обычно на компьютерах платформы Мac (Macintosh ), а не РС, с которыми привыкли работать большинство пользователей. Специалисту должны быть хорошо знакомы межплатформенные манипуляции.